Albariño de Rías Baixas: guía de productores, bodega a bodega

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El Albariño de Rías Baixas es el vino al que casi todos recurrimos cuando queremos algo frio, salino y vibrante un dia de calor. Esa es la version facil. La version mas interesante es un mapa de productores: quien trabaja cada ladera, por que importan el granito y el Atlantico, y por que un punado de estas botellas premia cinco o diez anos de guarda en lugar de un trago rapido en la terraza. Esta es la guia para quien compra con criterio.

Galicia ocupa el rincon humedo del noroeste y el Albariño es su carta de presentacion. La uva conserva una acidez alta incluso cuando madura, y ese hilo recorre todo lo que viene a continuacion.

Las tres subzonas que conviene conocer

Rías Baixas tiene cinco subzonas oficiales, pero tres concentran la mayoria de botellas que vais a encontrar. Son lo bastante distintas como para que conocerlas cambie lo que comprais.

Val do Salnés es el nucleo historico, alrededor de Cambados y pegado al Atlantico. Segun el consejo regulador de la D.O. Rías Baixas, sus suelos graniticos y arenosos drenan rapido tras la lluvia, algo clave en una tierra donde llueve de sobra. Aqui los vinos son los mas afilados y salinos, todo espuma de mar y pulpa de limon. Si solo catais un Albariño para entender la region, que sea de Salnés.

Condado do Tea queda al sur y mas hacia el interior, junto al rio Miño que marca la frontera con Portugal. El valle retiene mas calor, asi que los vinos son mas redondos y algo mas maduros, con fruta de hueso junto al citrico. Es la subzona a la que recurrir cuando el estilo de Salnés se queda corto para el plato que teneis delante.

O Rosal sigue el Miño hasta la costa. Aqui el Albariño suele mezclarse con Loureiro y Treixadura, lo que da blancos florales y algo mas amplios. Como senala el perfil regional de Decanter, los valles del rio resguardan la vina del viento atlantico mejor que el Salnés mas expuesto.

El granito es el hilo comun en las tres. Los suelos son acidos y poco fertiles, lo que mantiene los rendimientos bajos y la concentracion alta. El clima es atlantico: fresco, humedo y de maduracion lenta, y por eso la acidez llega intacta a la botella. Un ano calido en el valle del Miño acaba mas fresco que un ano frio en buena parte del sur de Espana.

Val do Salnés abraza el Atlantico; Condado do Tea y O Rosal siguen el rio Miño hacia el sur, rumbo a Portugal.

Seis productores que merece buscar

Pazo de Señorans (Val do Salnés) es la referencia. Su fundadora, Marisol Bueno, ayudo a crear la denominacion y convirtio la bodega en pionera del Albariño de guarda. El vino base es preciso y salino. El que hay que perseguir es el Selección de Añada, de vinas viejas en la parcela de Los Bancales, que reposa unos 30 meses sobre sus lias antes de salir y luego envejece mas en botella. Esperad naranja confitada y brioche sobre una acidez todavia joven. Ronda los 70 a 90 € cuando se encuentra.

Do Ferreiro (Val do Salnés), de Gerardo Méndez, es el especialista en vina vieja. Su cuvee Cepas Vellas procede de cepas sin injertar, prefiloxericas, de mas de un siglo. Es texturado y salino a la vez, el argumento mas claro de que la edad de la vina se nota en la copa.

Forjas del Salnés, el proyecto de Rodrigo Méndez con el enologo Raul Perez, elabora el Leirana a partir de vinas plantadas entre 1952 y 1982. Es una de las compras mas inteligentes de la region, entre 30 y 38 €, con el corte y la longitud de botellas que cuestan el doble.

Zarate (Val do Salnés) trabaja a la manera tradicional. Segun Rare Wine Co., su Balado de pago unico reposa seis meses sobre lias finas, mientras que El Palomar pasa mas de nueve meses en una sola tina de roble viejo. Son Albarinos con estructura, hechos para evolucionar.

Bodegas Albamar (Val do Salnés) es el nombre joven de la lista, al frente Xurxo Alba cerca de Cambados. Sus vinos son lineales y salinos, de minima intervencion, y la etiqueta de entrada es una buena puerta al estilo Salnés actual. Alba cultiva cerca del mar, y la salinidad en la copa es dificil de pasar por alto.

Pazo Barrantes (Val do Salnés), ligado a la casa riojana Marques de Murrieta, elabora La Comtesse, un Albariño criado sobre lias y en roble viejo pensado a proposito para la bodega y no para la temporada.

La sorpresa de la guarda

La historia poco contada de Rías Baixas es que el mejor Albariño envejece, y bien. The Wines of Galicia lo dice sin rodeos: la acidez alta de la uva permite que los grandes vinos evolucionen cinco, diez e incluso quince anos.

Lo que ocurre en la botella es lo sorprendente. El Albariño con guarda desarrolla una nota de petroleo o queroseno, el mismo caracter por TDN que hizo famoso al Riesling maduro, junto a almendra, caramelo y piel de naranja seca. El punto de inflexion llego en 1999, cuando Pazo de Señorans saco su primera seleccion de anada y mostro a la region lo que daba de si la paciencia.

Si guardais mas de un par de botellas, ya conoceis la trampa: los vinos que pensabais guardar se descorchan antes de tiempo porque pierdes la cuenta de cual esta listo. WineNest agrupa vuestras botellas por region y por productor, asi que en cuanto anadis un par de Albarinos de Salnés la app os ensena que mas teneis guardando en paralelo y cual esta mas cerca de su ventana. Es la misma logica que usariais con el Tempranillo en Rioja, Ribera y Toro, aplicada a un blanco que casi nadie piensa en guardar.

Que comprar este verano

Para beber ya, en la terraza, el Leirana de Forjas del Salnés es la apuesta de relacion calidad-precio: corte de Salnés a precio justo. Si quereis algo con algo mas de cuerpo, una botella de Condado do Tea aguanta mejor el pescado a la brasa y los platos mas sabrosos que un Salnés mas afilado.

Para empezar una pequena vertical, comprad dos botellas del mismo vino, descorchad una este verano y guardad la segunda cinco anos. El Albariño base de Pazo de Señorans es el candidato mas facil; el Selección de Añada es el capricho que llega mostrando ya lo que hace el tiempo.

Cuando leais la contraetiqueta y querais distinguir una subzona o una mencion de anada, nuestra guia para leer una etiqueta de vino espanol cubre los terminos que os encontrareis en una botella de Rías Baixas.

Preguntas frecuentes

El Albariño envejece de verdad o es un vino para beber joven?

Las dos cosas son ciertas. La mayoria del Albariño se hace para beber en dos o tres anos, pero las botellas top de productores como Pazo de Señorans, Zarate y Pazo Barrantes aguantan de cinco a quince anos, ganando una nota de petroleo tipo Riesling y profundidad sabrosa.

Que diferencia hay entre Val do Salnés y Condado do Tea?

Val do Salnés es costera, mas fresca, y da Albariño afilado y salino sobre granito. Condado do Tea esta tierra adentro junto al rio Miño, es mas calida, y produce vinos mas redondos con mas fruta de hueso.

Que productor de Rías Baixas ofrece mejor relacion calidad-precio?

El Leirana de Forjas del Salnés, entre 30 y 38 €, rinde muy por encima de su precio gracias a las vinas viejas y a la mano del enologo Raul Perez.

Comprad un par de Albarinos de Salnés este verano, descorchad uno y guardad el otro, y anotad ambos en WineNest para que la app os avise cuando el de guarda este listo. Descarga WineNest para registrar lo que bebeis y agrupar vuestras botellas por region y productor.