Vega Sicilia Valbuena 5 o Único: el mismo viñedo, distinta paciencia

Vega Sicilia elabora dos tintos a partir del mismo viñedo de Ribera del Duero, y lo que los separa es, sobre todo, paciencia. El Valbuena 5 sale al mercado en su quinto año. El Único espera una década o más y solo aparece en las añadas que la bodega considera grandes. Los dos se construyen sobre Tempranillo con una parte de variedades bordelesas. Si vais a comprar uno, la pregunta no es cuál es mejor, sino cuánto queréis esperar y qué esperáis a cambio.

La finca en breve

Bodegas Vega Sicilia está junto a Valbuena de Duero, en la mitad occidental de Ribera del Duero. La fundó en 1864 Eloy Lecanda y Chaves, que plantó el Tinto Fino local junto a esquejes de Cabernet Sauvignon, Merlot y Malbec traídos de Burdeos. Esa huella bordelesa no se ha ido. Hoy cerca de una cuarta parte del viñedo sigue siendo Cabernet Sauvignon, una cifra rara para la zona.

Desde 1982 la finca pertenece a la familia Álvarez, que la compró el mismo año en que Ribera del Duero obtuvo su D.O. Mantuvieron el estilo pausado de la casa y lo llevaron más lejos. Los dos vinos que definen la bodega, el Valbuena 5 y el Único, comparten fruta de las mismas parcelas. Lo que los distingue es el tiempo.

La finca de Vega Sicilia en Valbuena de Duero, donde ambos vinos nacen del mismo viñedo.

El Valbuena 5 explicado

El Valbuena 5 debe su nombre a su calendario de salida: aparece en su quinto año. La añada actual es la 2021, de las mejores que ha dado esta etiqueta en años. Es sobre todo Tinto Fino, el Tempranillo de la zona, con una pequeña parte de Merlot, criado en madera y luego en botella antes de salir de la bodega.

Pensad en el Valbuena como el vino que os enseña la mano de la finca sin obligaros a esperar una década. En su salida es firme y sabroso, con fruta negra y un tanino fino, y agradece un par de horas de decantador. Podéis descorchar el 2021 ahora con una paletilla de cordero al horno y quedar muy contentos.

También aguanta la guarda. Un buen Valbuena mantiene la forma quince o veinte años desde la añada, y se acerca con el tiempo al registro del Único sin llegar del todo. En España rondará los 200 a 240 € la botella.

La ventana de consumo, por tanto, es amplia. Comprad un Valbuena para descorcharlo a lo largo de los próximos quince años, no para olvidarlo treinta.

Único y Reserva Especial

El Único es el vino por el que la bodega es célebre, y funciona con otro reloj. Solo se elabora en las añadas que Vega Sicilia juzga dignas, y se retiene, a menudo diez años o más, con largas crianzas en madera y botella antes de salir. La añada actual es el 2016, la primera completa bajo la dirección técnica de Gonzalo Iturriaga y puntuada con 98 puntos por Tim Atkin MW en su informe sobre España.

El Único es al menos un 80 % Tempranillo, con Cabernet Sauvignon completando la mezcla. En su salida ya se deja beber, pero está hecho para el largo recorrido. Una añada fuerte de Único camina veinticinco o cuarenta años, y los mejores ejemplos siguen vivos pasados los cincuenta. Contad con unos 350 € en adelante por botella.

Luego está el Único Reserva Especial, que rompe la regla de la añada por completo. Es una mezcla de varias añadas, ensamblada a un estilo de casa en lugar de atada a un año concreto. La salida actual, Venta 2026, combina las añadas 2011, 2012 y 2014 y logró 100 puntos de Tim Atkin, el segundo Reserva Especial seguido en conseguirlo. Se bebe de maravilla en su salida y aguanta décadas. En España se mueve en torno a los 600 a 700 €.

Salida frente a ventana de consumo: el Valbuena 5 llega pronto, el Único llega tarde y se queda.

Cuando guardáis vinos así junto al resto de una bodega que crece, lo difícil es recordar cuál está listo y cuál necesita aún años. WineNest registra cada botella por bodega y añada y calcula su ventana de consumo, para que un Valbuena 2021 y un Único 2016 no convivan en el mismo estante como si llevaran el mismo calendario.

La decisión del comprador

La elección se reduce a tres preguntas: cuánto queréis gastar, cuánto queréis esperar y para qué ocasión compráis.

Comprad Valbuena 5 si queréis catar la finca este año o a lo largo de la próxima década, o si os estrenáis con Vega Sicilia y queréis haceros una idea de la casa antes de comprometeros con más. El 2021 es un buen punto de partida.

Comprad Único (el 2016 de añada única) si guardáis algo para una celebración a quince o veinte años vista, o si montáis una vertical. Es el vino para olvidar a propósito.

Comprad Reserva Especial si queréis la hondura del Único en su salida sin apostar por una añada joven, y no os importa pagar por la seguridad. Es el más fiable de los tres para abrir esta misma noche.

Si todavía estáis aprendiendo a leer estas fechas de salida frente a la madurez real, nuestra guía para principiantes sobre la ventana de consumo repasa el método. Y si queréis contexto sobre la región que hay detrás de estos vinos, el informe de la añada 2018 en Ribera del Duero cubre un año que dio un Tempranillo excelente en toda la denominación.

Preguntas frecuentes

¿El Único es siempre mejor que el Valbuena 5?

No en todos los sentidos. El Único es más profundo y de más larga vida, pero un Valbuena 5 de una añada fuerte como la 2021 os da casi todo el carácter de la finca a un tercio del precio y está listo mucho antes. Para beber a lo largo de la próxima década, muchos lo prefieren.

¿Cuánto debo guardar un Único 2016?

Se bebe ya, pero está hecho para mejorar. Una ventana de quince a treinta años desde la añada es razonable, es decir, de 2031 a 2046 más o menos, y los mejores van más allá. Guardadlo fresco y a oscuras y tenéis tiempo de sobra.

¿Qué diferencia hay entre Único y Único Reserva Especial?

El Único es un vino de añada única que solo se elabora en los años que la bodega aprueba. El Reserva Especial es una mezcla de varias añadas ensamblada a un estilo de casa constante, sin añada en la etiqueta. La salida actual combina 2011, 2012 y 2014.

Sea cual sea vuestra elección, el valor de un vino así está en descorcharlo en el momento justo, ni demasiado pronto ni olvidado. Descarga WineNest para registrar vuestros Vega Sicilia por añada y dejar que la app os avise de cuándo cada botella alcanza su ventana.